PROYECTO 4: ¿DE QUÉ ESTÁN HECHOS LOS COSMÉTICOS Y CÓMO SE ELABORAN?

La química cosmética es una disciplina que se encarga de estudiar las fórmulas y preparados cosméticos para que no alteren la normalidad del medio. La química cosméticade la actualidad estudia los diversos componentes fármacos que se usan para hacer cosméticos y productos de limpieza.

En el antiguo Egipto se utilizaba grafito en polvo para maquillar los ojos, los cosméticos de los romanos contenían mercurio. En la actualidad se utiliza sulfatos laurillos, bronidox, petróleo, entres otros. Un buen producto cosmético no debe tener más de 30 ingredientes.
Cómo se elabora un cosmético: el primer paso es una intensa investigación durante la cual se experimenta con los nuevos productos. Después se hacen estudios para predecir el comportamiento del producto en la piel con el paso del tiempo. Se hacen estudios con voluntarios, se adapta la fórmula, y se debe cumplir con una serie de reglamentos para asegurar la calidad del producto antes de poder llegar al cliente final.En la actualidad los cosméticos se hacen con una gran variedad de ingredientes:
Ingredientes más comunes para elaborar cosméticos
Los ingredientes principales son:

1. Agua: el agua forma la base de casi cualquier cosmético, incluyendo cremas, lociones, maquillaje, desodorantes, champús y acondicionadores. Es un ingrediente que actúa como disolvente, debe ser libre de microbios, toxinas y otros contaminantes.

1. Emulsionantes: el término emulsionantes se refiere a cualquier ingrediente que ayuda a que sustancias diferentes, como el agua y el aciete, se mantengan unidas.  El emulsionante cambia la tensión superficial entre el agua y el aceite para que se mezclen con una textura uniforme. Los emulsionantes más usados en la cosmética son: polisorbatos, laureth-4 y cetil sulfato de potasio.

1. Conservantes: se añaden para extender la vida útil del cosmético y prevenir el crecimiento de microorganismos tales como bacterias y hongos que pueden estropear el producto y dañar al usuario. La mayoría de los microbios viven en el agua y los conservantes deben ser solubles en ella. Algunos de los conservantes más usados son los parabenos, el alcohol bencílico, el ácido salicílico, el formaldehído y tetrasodio EDTA

1. Espesantes: sirven para dar a los cosméticos una consistencia atractiva. Pueden ser espesantes de lípidos, polímeros, minerales o sintétios.

1. Emolientes: suavizan la piel mediante la prevención de la pérdida de agua. Algunos emolientes son la cera de abeja, el aceite de oliva, aceite de coco y lanolina, petrolato, aceite mineral, glicerina, óxido de zinc y laurato de diglicol.

1. Aceite de ricino: desde los albores de la civilización egipcia se usa el aceite de ricino y sus derivados para crear productos de perfumería y cosméticos.

1. Pigmentos: miles de colores son creados a partir de ingredientes orgánicos e inorgánicos. Para controlar su uso se creó la Colour Index International una ley que define lo que se permite en los pigmentos cosméticos y alimenticios.

1. Carmin: es uno de los pigmentos más famosos que se encuentra como una secreción de cochinilla en África, América del sur y Europa.

1. Esencia de la perla: es un ingrediente que da a los productos cosméticos su brillo y lustre. Se hace combinando mica mineral natural con una capa de dióxido de titanio.

1. Cloruro de sodio: la sal común sirve para unir ingredientes incompatibles. Se usa mucho en champús, jabones y limpiadores faciales.

1. Plástico: no solo se usa para el embalaje sino también como un ingrediente en los cosméticos. Se puede encontrar en geles de cabello, lacas y vendajes líquidos.

1. Aceite vegetal hidrogenado: suaviza la piel por eso se usa en cremas para el cuerpo, bálsamos labiales y bronceadores.

1. Guanina: se usa para hacer esmaltes de uñas, barras de labios, champú y rímel para pestaña.

1. Fragancias: el olfato es un factor clave en la decisión de un consumidor a comprar y usar un producto por eso se añaden fragancias a los cosméticos para que sean más atractivos para los compradores. Los fabricantes no tienen que incluir estos ingredientes en la etiqueta porque la fragancia se considera un secreto comercial. Hay más de 3000 productos químicos usados para hacer fragancias.

⇒Por ejemplo el lápiz labial tiene entre sus componentes principales la cera, el alcohol, el aceite y el pigmento.

La cera ayuda a que sea fácil de moldear en forma de tubo, esta se mezcla con el aceite y se agrega el disolvente junto con el pigmento de color elegido. Todo se mezcla por varias horas y se vierte en el tubo de moldeo para que se enfríe y mantenga la forma. Por último se añade la etiqueta y el envase especial.

⇒En algunos países el rímel se elabora con carbón o alquitrán para obtener el color negro, pero esto está prohibido en muchos países. En lugares como Estados Unidos se usan óxidos de hierro para lograr el color marrón, negro carbono para el color negro y otros pigmentos inorgánicos para lograr colores como el púrpura y el azul.

La manera más económica para hacer el rímel es por el método de la emulsión. A través de este método el agua y los espesantes especiales se mezclan juntos para formar una especie de crema.

Las ceras se funden en un contenedor separado donde se añaden los pigmentos. Después se mezclan las dos soluciones (agua-espesantes y ceras-pigmentos) a un ritmo rápido para descomponer los aceites y las ceras en partículas extremadamente pequeñas. Este proceso continúa hasta que la mezcla se haya enfriado.

Después se colocan los ingredientes en una máquina para verterlos en la botella y por último se someten a una prueba final para mayor claridad y pureza.

Como el rímel está tan cerca de los ojos es muy importante que los fabricantes se aseguren que no hay irritantes en los recipientes antes de enviarlos a las tiendas.

⇒Los polvos y el rubor contienen aceites y pigmentos, algunos de ellos también tienen perfumes porque el olor de sus ingredientes base no es agradable.

Los ingredientes clave presentes en la mayoría de los cosméticos incluyen agua, emulsionantes, conservantes, espesantes, hidratantes, colores y fragancias.

Los ingredientes pueden ser de origen natural o artificial. Incluso hay productos químicos potencialmente peligrosos, pero se usan en cantidades demasiado pequeñas como para poner en riesgo la salud humana.

Un producto típico contiene entre 15 y 50 ingredientes.